Unos 2.550 trabajadores de la división de metal de BHP perderán sus puestos de trabajo en Chile y en Pinto Valley en Estados Unidos, mientras 3.400 de los despidos afectarán a Australia, donde la empresa cerrará también una planta de níquel.

"Son decisiones muy graves y no las tomamos a la ligera" advirtió el director financiero de BHP, Alex Vanselow.

El recorte de plantilla costará a la empresa 772,5 millones de dólares australianos (500 millones de dólares estadounidenses).

Hace tres meses, la minera anglo-australiana, que controla La Escondida en Chile, donde se hallan las mayores reservas de cobre del mundo, sometió a tramitación de impacto ambiental dos proyectos en este país por valor de 6.750 millones de dólares.

A media sesión, las acciones de BHP Billiton habían perdido un 3,2 por ciento de su valor en la bolsa australiana